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¿Cómo era ser coleccionista antes de internet? Este fin de semana recordaba, de camino por el Parque Rivadavia –la capital porteña de la filatelia-, cómo era coleccionar estampillas o monedas hace un poco más de diez años. Los objetos de colección se compraban e intercambiaban en parques y ferias. Frente al Parque Rivadavia, el bar “El Coleccionista” funcionaba como sede para los filatelistas y cultores de la numismática en los días de lluvia.

Para los más comprometidos había catálogos, lugares de reunión más exclusivos o subastas más sofisticadas. Pero la oferta siempre era menos amplia y la escena se limitaba a esos rubros clásicos. Las fotos, los autógrafos y algún póster firmado se compraban en locales especializados o se intercambiaban vía anuncios en el correo de lectores de las revistas temáticas

Para septiembre de 1999 ya habíamos lanzado Deremate.com en Argentina, dando el puntapié inicial para un cambio en el paradigma de las colecciones en esta parte del planeta. Sabíamos que la categoría “coleccionables” de EBay había sido el inicio del negocio de ese sitio de subastas y que era sin dudas una de sus principales fuentes de ingreso y el motor de su crecimiento. Hace ya una década, entonces, pudimos atisbar una realidad que se hizo cada vez más firme con el tiempo ¡Internet generaba valor! La world wide web proveía un espacio sin precedentes para que los coleccionistas –vendedores y compradores- mostraran sus productos con un despliegue inédito: todos podían ver fotos con descripciones, los datos específicos de los artículos y preguntar a gusto sobre cualquier aspecto no cubierto.

Ebay revolucionaba el somnoliento mundo de los coleccionables ampliando el espectro:

• Mostraba a los usuarios que otros, como ellos, coleccionaban en rubros menos tradicionales.
• Los conectaba con coleccionista de intereses afines en cualquier lugar del mundo.

Este nuevo mundo estaba abierto y con Deremate.com ya éramos parte de él. Era una oportunidad para no dejar pasar, y en ese plan recuero haber visitado a expertos coleccionistas que exhibían su vasta oferta en galerías temáticas y locales especializados, tanto en Argentina, como en Chile, Brasil y Méjico. Ellos fueron el primer combustible de las subastas online en la Argentina. Pioneros, ya estaba vendiendo e intercambiando sus artículos en Ebay y sabían de qué les hablaba cuando les contaba de mi empresa de remates en internet.

Supe que había un mercado de gente que encontraba útil la herramienta y no temía utilizarla y descubrí con sorpresa y gusto que existían personas que reunían grandes cantidades de marquillas de cigarrillos, tarjetas telefónicas, posters de viejas películas, discos de vinilo, llaveros, lápices de grafito, latas de bebidas y que las intercambiaban con otros de lugares muy remotos. Para ofrecer valor agregado en nuestro sitio, participamos esponsoreando muestras de estampillas y, con el tiempo, vimos crecer la categoría.

Tengo excelentes recuerdos de esa época. De haber tenido la fortuna de conocer a Carlos Vieiro (reciente entrevistado de este orgulloso blog), a Uniphila y a Alejandro Argüello, entre otros vendedores que encabezaron el paso a la masividad del mundo de la filatelia y la numismática. Ahora se, sin sorpresa pero con alegría, que han cumplido todas las expectativas que se podía tener de ellos, creciendo en otros sitios como MercadoLibre y Deremate. Se que han aprovechado la plataforma de Ebay antes que nadie y durante años, y que experimentaron con el más especializado DooColect.com. Para ellos un afectuoso abrazo.